С точки зрения освещения и цветопередачи этот кадр лучше.

Вы верно заметили, что тут тоже есть пустое пространство. Старайтесь искать оптимальную точку съемки, чтобы композиция была уравновешена. Можно кадрировать до квадрата, как Вы показали.

Зря обрезали ушко.

Снимать портрет (в том числе и животных) лучше на большем фокусном расстоянии. Вы можете использовать максимальный зум своего объектива - тогда пропорции лица/морды и тела не исказятся.