Да, гораздо лучше! По поводу маски как-то не могу таких примеров показать. В общем-то проблем тут нет, можно маску из двух частей сделать. Можете ещё у Галины спросить. Завтра она выходит из отпуска, так что если напишете комментарий завтра — он попадет уже к ней.
Так лучше?
По поводу маски: я имел в виду такой фон, когда с одной стороны он светлее выделяемого объекта, а с другой - темнее.