Здравствуйте, Надежда! Рад, что разобрались с градиентом. Мне нравится результат. Как вариант, можно было в данном случае делать область резкости (растягивать градиент) по диагонали, параллельно линии реки.
Добрый вечер, Владимир! Спасибо за совет, попробовать на белом листе. Все дело было в неправильно выбранной мной палитре градиента, переход от стартовой точки до конечной был еле заметен, поэтому ничего не получалось.