Удалось избежать резкого перехода фона.

Чтобы фон был более размытым. Попробуйте использовать режим приоритета диафрагмы (А) и выставьте диафрагму более открытую (чем меньше цифра, тем больше открытая диафрагма) Допустим 6,5 Резкость наводите по ближайшему к камере предмету.

Центральная компоновка кадра в данном случае оправдана.